Válvulas en atmósferas explosivas: ¿qué dice la normativa ATEX?

Las atmósferas explosivas representan un riesgo elevado en entornos industriales donde están presentes gases, vapores o polvos inflamables. Para evitar accidentes y garantizar la seguridad operativa, es esencial utilizar válvulas y equipos certificados según la normativa ATEX. Puede consultar los certificados de Valfonta, incluido el de custodia del expediente técnico ATEX.

A continuación, explicamos en detalle qué exige esta normativa y cómo afecta a la elección de válvulas industriales para este tipo de entornos peligrosos.

¿Qué es la normativa ATEX y a quién afecta?

La normativa ATEX corresponde a la Directiva Europea 2014/34/UE, y establece los requisitos obligatorios que deben cumplir todos los equipos y sistemas destinados a utilizarse en atmósferas potencialmente explosivas. Esta normativa afecta a fabricantes, instaladores y usuarios finales de equipos industriales ubicados en ambientes con riesgos de explosión.

Los equipos certificados ATEX garantizan que están diseñados y fabricados para evitar fuentes de ignición como chispas o temperaturas elevadas, previniendo explosiones y aumentando considerablemente la seguridad de las instalaciones y sus operarios.

Clasificación de zonas ATEX: zonas 0, 1 y 2

Las zonas ATEX se clasifican en función del riesgo de presencia de atmósferas explosivas. Se identifican tres categorías principales:

• Zona 0: Área donde existe una atmósfera explosiva de gases, vapores o nieblas de forma permanente o durante largos períodos. El riesgo es continuo y exige los equipos más rigurosamente certificados.
• Zona 1: Área en la que una atmósfera explosiva puede formarse ocasionalmente durante el funcionamiento normal del sistema. Los equipos utilizados deben estar certificados para resistir y prevenir igniciones.
• Zona 2: Área donde la atmósfera explosiva aparece raramente y por cortos períodos de tiempo. Aun así, es obligatorio utilizar equipos certificados que aseguren protección suficiente contra explosiones accidentales.

¿Qué características debe cumplir una válvula en zona ATEX?

Las válvulas destinadas a zonas ATEX deben cumplir una serie de características específicas para garantizar la seguridad en estos ambientes potencialmente peligrosos:

• Construcción especial: Deben ser fabricadas con materiales especiales y técnicas constructivas que eviten cualquier posibilidad de generación de chispas o temperaturas elevadas durante su funcionamiento, asegurando que no constituyan una fuente de ignición.
• Resistencia térmica: Es imprescindible que las válvulas tengan capacidad de soportar no solo la temperatura ambiental, sino también las temperaturas elevadas del proceso en el que están instaladas, minimizando cualquier riesgo de incendio o explosión.
• Accionamiento neumático preferido: Los actuadores neumáticos son preferibles frente a los eléctricos debido a que reducen significativamente el riesgo de producir chispas o puntos calientes que puedan actuar como fuentes de ignición en ambientes explosivos.
• Marcado ATEX visible: Cada válvula destinada a zonas ATEX debe contar con un etiquetado claramente visible y duradero que indique la certificación ATEX específica, incluyendo detalles como categoría, zona de uso y condiciones de seguridad operativas.

Modelos de Valfonta compatibles con entornos ATEX

• C1: Válvula de control neumática certificada para ATEX zonas 1 y 21. Diseñada especialmente para regular presiones en procesos industriales críticos.
• S1, S2, S3: Válvulas de alivio adecuadas para atmósferas explosivas, capaces de liberar presión de manera segura en presencia de gases o vapores inflamables.
• PRV20, PRV30, PRV44, PRV45, VD, M1, M2, M2+Fuelle: Válvulas reductoras de presión robustas, autoaccionadas o equilibradas, adaptables bajo pedido para cumplir con requisitos ATEX y cubrir múltiples aplicaciones industriales.

¿Qué documentación debe acompañar a una válvula ATEX?

Cada válvula certificada para uso en zonas ATEX debe ir acompañada de documentación específica para asegurar su correcto uso:

• Declaración de conformidad: Documento que acredita el cumplimiento con la normativa ATEX.
• Manual técnico específico: Detalla instrucciones claras para instalación, operación y mantenimiento en ambientes explosivos.
• Certificado del organismo notificado: Indispensable para equipos que requieran verificación externa.
• Etiquetado visible en la válvula: Identifica claramente la certificación y condiciones de uso.

Asesoramiento técnico para instalaciones en zonas peligrosas

En Valfonta ofrecemos asesoramiento técnico especializado para ayudarle a elegir la válvula más adecuada según los requisitos específicos de su sistema: presión de trabajo, tipo de fluido, temperatura, compatibilidad química o cumplimiento normativo (ATEX, PED, CE).

Nuestro equipo de ingenieros puede acompañarle en todas las fases del proyecto: desde el diseño o la renovación de instalaciones hasta la puesta en marcha, integración con otros elementos del sistema y mantenimiento preventivo.

También ofrecemos soluciones personalizadas si su instalación requiere una válvula diseñada a medida.

Contáctenos sin compromiso por teléfono (+34) 93 372 08 88, por email a valfonta@valfonta.com o mediante nuestro formulario de contacto.

Confíe en la experiencia de Valfonta para mejorar la seguridad, fiabilidad y eficiencia de su instalación industrial.